Le Centre de la santé environnementale des enfants du Mount Sinai Medical Centre à New York, vient d’établir un lien entre une exposition aux phtalates et l’obésité infantile. Il s’agit d’une première étude qui a été menée dans cette optique et elle a été financée par le National Institute for Environmental Health (NIEHS), le National Cancer Institute et l’U.S. Environmental Protection Agency. La publication des données s’est effectuée dans l’édition du 4 janvier 2012 de la revue Environmental Research.

Les phtalates sont des perturbateurs endocriniens qui empêchent le bon fonctionnement de certaines hormones du corps. Ils sont présents dans les revêtements de sols et muraux en plastique, les appareils médicaux et les produits de soin. Une mauvaise alimentation et un manque accru d’exercice physique sont les premières causes de l’obésité chez les enfants. Toutefois, de récents travaux de recherche indiquent que certains produits chimiques tels que les phtalates seraient susceptibles de favoriser l’accroissement des risques d’obésité infantile.

Données recueillies à partir de l’étude

Les recherches se sont portées sur 387 enfants noirs et hispaniques issus de New York. Les scientistes ont pris en considération l’IMC, le tour de taille et la taille des participants et des tests d’urine ont été faits. Ces derniers indiquent que plus de 97% des sujets avaient été exposés à des phtalates qui sont présents dans les produits de soin tels que les parfums ou lotions. Les phtalates dépistés étaient composés principalement de phtalate de monoéthylique (MEP).

Les résultats obtenus confirment que par exemple, les filles sujettes à une surcharge pondérale et subissant une exposition intensive au MEP avaient un IMC 10% plus élevé que celles qui avaient été exposées moins intensément.